Escândalo derruba homem forte de Buffett
David Sokol, candidato a suceder Warren Buffett como presidente da Berkshire Hathaway, renunciou após recomendar a aquisição de uma empresa cujos papéis ele havia comprado antes.
Sokol, de 54 anos, comprou cerca de 96 mil ações da Lubrizol Corporation antes de sugerir a compra da empresa para Buffett, disse o presidente e diretor-executivo da Berkshire ontem em um comunicado. Buffett afirmou que não pediu a demissão do executivo e avalia que as compras de ações realizadas por Sokol foram legais.
“O que Sokol fez foi deplorável e eu estou chocado” disse Jeff Matthews, autor de “Peregrinação a Omaha de Warren Buffett” e fundador do fundo hedge Ram Partners LP. “Buffett diz que isso não era ilegal, mas não é como se faz negócios, e especialmente não é como eles são feitos na Berkshire.”
Lubrizol, fabricante de lubrificantes de motor sediada em Ohio, aceitou ser adquirida pela Berkshire por cerca de US$ 9 bilhões neste mês. Sokol havia comprado 96.060 ações da Lubrizol em 5 de janeiro – seis ou sete semanas antes de recomendar a compra da empresa para a Berkshire, disse Buffett ontem. Na primeira conversa sobre a Lubrizol, Sokol teria dito que era um dos seus acionistas, afirmou Buffett no comunicado.
“Foi uma rápida observação e não perguntei a ele sobre a data da compra das ações ou o tamanho de sua participação”, disse Buffett. Ele teve conhecimento do tamanho e as datas das compras “pouco antes de ir para a Ásia, em 19 de março”, disse.
A fatia de Sokol, como relatado por Buffett, valeria cerca de US$ 9,92 milhões em 7 de janeiro. As ações subiram cerca de 30% desde que as ofertas foram anunciadas, aumentando a participação de Sokol para US$ 12,9 milhões.
A empresa disse em fevereiro que tinha quatro candidatos ao cargo de Buffett, de 80 anos, sem identificá-los. Investidores e o biógrafo de Buffett, Andrew Kilpatrick, disseram na ocasião que Sokol era o mais provável sucessor.
Fonte: Andrew Frye, Bloomberg, Valor Economico